Virus

Un virus è uno script o un frammento di software dannoso che passa da un computer a un altro. Può diffondersi attraverso un attacco di ingegneria sociale che induce l'utente ad aprire un file infetto, oppure può sfruttare le vulnerabilità del software per infettare un computer senza che l'utente faccia nulla. Un virus può eliminare o modificare i file sul computer o causare altri problemi di prestazioni consumando risorse di elaborazione e memoria. Può inoltre esporre il computer a un accesso remoto non autorizzato, consentendo agli hacker di accedere ai file personali.

Gli allegati email infetti sono uno dei metodi più comuni per diffondere un virus. Anche il software scaricato da siti web non ufficiali o dalle reti di software pirata può contenere virus. Le email di phishing e altri attacchi di ingegneria sociale possono inoltre convincere qualcuno a installare software infetto o ad aprire file infetti. Altri virus sfruttano i bug nei sistemi operativi e nelle applicazioni per diffondersi senza l'intervento dell'utente, ad esempio visitando un sito web dannoso con un browser vulnerabile.

Gli hacker scrivono e diffondono virus per molti motivi. Molti lo fanno per ottenere un guadagno economico, per rubare informazioni preziose, come numeri di conto bancario e password, o per ricattare le vittime usando il ransomware. Alcuni diffondono virus per aggiungere computer a una botnet e partecipare ad attacchi DDoS. Gli hacker sponsorizzati dagli Stati creano virus mirati per eserciti e organizzazioni di intelligence, in grado di rubare segreti di Stato e danneggiare le infrastrutture nell'ambito di un attacco di guerra informatica. Alcuni hacker creano un virus per farsi un nome o dimostrare il proprio valore prima di entrare in un gruppo di hacker, mentre altri lo fanno semplicemente per causare danni distruggendo dati e mandando in crash i server.

Un'infezione da virus può essere difficile da rimuovere, quindi è meglio prevenirla prima che si verifichi. Le utilità antivirus controllano tutti i file in arrivo alla ricerca di virus ed eseguono scansioni complete ricorrenti del disco per esaminare i file esistenti. Mantenere aggiornati il software antivirus e le definizioni dei virus garantisce che il software conosca i nuovi virus man mano che vengono scoperti. Infine, è consigliabile evitare file e programmi provenienti da fonti sospette o sconosciute, in particolare gli allegati email, e installare gli aggiornamenti del sistema operativo e delle applicazioni che correggono le vulnerabilità.