Navegador web

Un navegador web, o simplemente «navegador», es una aplicación que se utiliza para acceder a sitios web y verlos. Entre los navegadores web más comunes se encuentran Microsoft Internet Explorer, Google Chrome, Mozilla Firefox y Apple Safari.

La función principal de un navegador web es procesar HTML, el código que se utiliza para diseñar o «marcar» páginas web. Cada vez que un navegador carga una página web, procesa el código HTML, que puede incluir texto, enlaces y referencias a imágenes y otros elementos, como hojas de estilo en cascada y funciones de JavaScript. El navegador procesa estos elementos y luego los muestra en la ventana del navegador.

Los primeros navegadores web, como Mosaic y Netscape Navigator, eran aplicaciones sencillas que mostraban código HTML, procesaban los datos introducidos en formularios y admitían marcadores. A medida que los sitios web han evolucionado, también lo han hecho los requisitos de los navegadores web. Los navegadores actuales son mucho más avanzados: admiten varios tipos de HTML, como XHTML y HTML 5, JavaScript dinámico y cifrado utilizado por sitios web seguros.

Las capacidades de los navegadores web modernos permiten a los desarrolladores web crear sitios web altamente interactivos. Por ejemplo, Ajax permite que un navegador actualice dinámicamente la información de una página web sin tener que volver a cargarla. Los avances en CSS permiten que los navegadores muestren diseños de sitios web adaptables y una amplia variedad de efectos visuales. Las cookies permiten que los navegadores recuerden la configuración de sitios web específicos.

Aunque la tecnología de los navegadores web ha avanzado mucho desde Netscape, los problemas de compatibilidad entre navegadores siguen siendo un inconveniente. Como los navegadores utilizan distintos motores de representación, es posible que los sitios web no se vean igual en varios navegadores. En algunos casos, un sitio web puede funcionar correctamente en un navegador, pero no hacerlo en otro. Por lo tanto, es conveniente instalar varios navegadores en su computadora para poder utilizar otro navegador si es necesario.