Micrófono

Un micrófono es un dispositivo que captura audio al convertir las ondas sonoras en una señal eléctrica. Esta señal puede amplificarse como una señal analógica o convertirse en una señal digital, que puede ser procesada por una computadora u otro dispositivo de audio digital.

Aunque todos los micrófonos (o «mics») cumplen la misma función básica, pueden capturar audio de varias maneras. Por lo tanto, existen varias clases de micrófonos. A continuación se describen los tres tipos más comunes.

1. Dinámico: los micrófonos dinámicos son los más utilizados. Tienen un diseño sencillo que incluye un imán rodeado por una bobina metálica. En el extremo frontal del imán se coloca una lámina delgada llamada diafragma, que transmite las vibraciones de las ondas sonoras a la bobina. Luego, la bobina transfiere estas vibraciones a cables eléctricos que transmiten el sonido como una señal eléctrica. Como los micrófonos dinámicos utilizan un diseño sencillo, suelen ser muy resistentes y no necesitan energía eléctrica.
2. Condensador: los micrófonos de condensador se utilizan comúnmente para grabar audio. Son conocidos por su sensibilidad y su respuesta de frecuencia plana. Cada micrófono de condensador incluye una placa frontal (el diafragma) y una placa posterior paralela a la placa frontal. Cuando las ondas sonoras golpean el diafragma, este vibra y modifica la distancia entre las dos placas. Este cambio se transmite como una señal eléctrica. A diferencia de los micrófonos dinámicos, los de condensador necesitan energía eléctrica. Esta corriente puede proporcionarla una batería interna, pero normalmente se proporciona como «alimentación fantasma» de 48 voltios desde un preamplificador o una consola de mezclas externa.
3. De cinta: los micrófonos de cinta también son conocidos por su alta fidelidad. Contienen una cinta delgada de aluminio, duraluminio o nanofilm, suspendida en un campo magnético. Las ondas sonoras entrantes hacen vibrar la cinta, lo que genera un voltaje proporcional a la velocidad de la vibración. Este voltaje se transmite como una señal eléctrica. Aunque los primeros micrófonos de cinta necesitaban un transformador para aumentar el voltaje de salida, los micrófonos de cinta modernos tienen imanes mejorados que proporcionan una señal más intensa, en algunos casos incluso más intensa que la de los micrófonos dinámicos. Aunque los micrófonos de cinta han sido reemplazados en gran medida por los de condensador, todavía se fabrican y utilizan varios modelos.

Los micrófonos no solo se presentan en varias clases, sino que también utilizan varios tipos de patrones direccionales para capturar audio. Algunos micrófonos están diseñados con un único «patrón polar», mientras que otros tienen interruptores que permiten seleccionar el patrón adecuado para un propósito de grabación específico. Algunos de los patrones más comunes son:

1. Cardioide: un patrón con forma de corazón o frijol que captura audio desde una dirección; se utiliza comúnmente para grabar voces o un solo instrumento.
2. Bidireccional: un patrón con forma de ocho que captura audio desde dos direcciones distintas; puede utilizarse para grabar audio de dos fuentes diferentes o capturar reverberación.
3. Omnidireccional: un patrón circular que captura audio desde todas las direcciones; se utiliza a menudo para capturar grupos de vocalistas o sonidos ambientales.

NOTE: Los micrófonos realizan la acción opuesta a la de los altavoces, que convierten las señales eléctricas en ondas sonoras.