Placa base

Una placa base, también conocida como «placa principal» o «placa lógica», es la principal placa de circuito de una computadora, que conecta y controla el resto de sus componentes. Todas las demás piezas de hardware de una computadora se conectan, en última instancia, a la placa base, que funciona como un centro que proporciona una vía para que los componentes se comuniquen entre sí.

La placa base de una computadora incluye varios componentes importantes, como el UEFI de la computadora o el (BIOS en sistemas antiguos). Este chip especial de ROM contiene instrucciones que se utilizan durante el inicio del sistema y otros ajustes de configuración. Las placas base también proporcionan las ranuras y los conectores para instalar la CPU, los módulos de RAM y las tarjetas de expansión PCI Express.

Las placas base incluyen chips controladores integrados para la conexión en red, el sonido, USB y el almacenamiento de datos. También proporcionan las conexiones físicas para estos controladores, como puertos USB, puertos Ethernet, puertos SATA y ranuras M.2. Las placas base proporcionan buses de datos entre estos componentes para que se comuniquen entre sí. También suministran la electricidad de la fuente de alimentación de la computadora a estos componentes internos.

Las placas base de computadoras tienen algunos factores de forma estándar, lo que garantiza que cualquier placa base de tamaño estándar encaje en una carcasa de computadora correspondiente. Estos estándares especifican la ubicación de los orificios para los tornillos de montaje, la ubicación de las ranuras de expansión y los puertos de E/S, el tipo de fuente de alimentación y la conexión con los botones y puertos de la carcasa. El estándar ATX de tamaño completo y la variante microATX, de menor tamaño, son los dos más comunes.

NOTE: Los conjuntos de chips integrados en una placa base normalmente solo admiten una serie específica de CPU. Cuando los fabricantes de CPU diseñan una nueva serie de procesadores, también diseñan los conjuntos de chips para admitir las nuevas funciones de esos procesadores. Esto significa que actualizar la CPU de una computadora generalmente también requiere una nueva placa base.