PCMCIA

Significa «Personal Computer Memory Card International Association». PCMCIA era una organización dedicada a crear estándares de tarjetas de expansión para computadoras portátiles. Comenzó en 1989 y existió hasta 2010, cuando fue adquirida por el USB Implementers Forum (USB-IF).

El producto más destacado desarrollado por la Personal Computer Memory Card International Association es la tarjeta PCMCIA (comúnmente llamada «tarjeta PC»), que proporcionaba capacidades de expansión para computadoras portátiles. La tarjeta podía insertarse en una ranura PCMCIA situada en el costado de una computadora portátil, proporcionando memoria o conectividad adicionales. Existían tres versiones del estándar de tarjetas PCMCIA:

• Tipo I - 3,3 mm de grosor - se usaba para ampliar la memoria
• Tipo II - 5,0 mm de grosor - la más común; se usaba para NIC (tarjetas Ethernet), módems y tarjetas de sonido
• Tipo III - 3,3 mm de grosor - se usaba para discos duros ATA

Las ranuras PCMCIA más grandes eran compatibles con versiones anteriores de las tarjetas más pequeñas. Por ejemplo, una ranura Tipo III podía admitir tarjetas Tipo 1, 2 y 3, y una ranura Tipo II podía admitir tarjetas Tipo 1 y 2.

En la década de 1990, las tarjetas PCMCIA eran una forma común de agregar funciones adicionales a las computadoras portátiles. Sin embargo, a medida que los componentes de las computadoras portátiles se hicieron más pequeños, los fabricantes pudieron incluir todos los componentes necesarios en sus computadoras portátiles, por lo que las tarjetas PCMCIA dejaron de ser necesarias. Además, muchos periféricos que antes requerían una tarjeta PCMCIA comenzaron a estar disponibles en versiones USB. A principios de la década de 2000, la tendencia hacia computadoras portátiles más delgadas y livianas terminó haciendo obsoletas las tarjetas PCMCIA.