PDA

Es la sigla de «Personal Digital Assistant».

Una PDA es una computadora electrónica pequeña y portátil que sirve para guardar y organizar información personal. Podía usarse para llevar el calendario de citas, escribir notas, administrar una libreta de direcciones y tener a mano otros datos personales en cualquier lugar. Una PDA se sincronizaba con la computadora de su usuario mediante una conexión serial, USB o Bluetooth para agregar archivos y mantener los datos actualizados. Varias plataformas de PDA (principalmente PalmOS y Windows Mobile) eran comunes a finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, pero disminuyeron y desaparecieron después de la introducción de los teléfonos inteligentes con iOS y Android.

Las PDA usaban pantallas de baja resolución resistivas táctiles que requerían tocar la pantalla con un lápiz óptico para interactuar con ella. Se tocaba el icono de una aplicación para abrirla, se tocaban botones para activar comandos e incluso se tocaban teclas diminutas en un teclado virtual en pantalla para introducir texto. La mayoría de las PDA también admitían algún tipo de reconocimiento de escritura a mano para introducir texto; por ejemplo, los dispositivos PalmOS usaban un alfabeto llamado Graffiti que permitía escribir texto, letra por letra, mediante glifos simplificados.

El uso principal de una PDA era funcionar como organizador digital para reemplazar una libreta de direcciones, un calendario, un bloc de notas y una lista de tareas en papel. Cada plataforma de PDA incluía un conjunto básico de aplicaciones integradas para la mayoría de las tareas y permitía instalar software de terceros para agregar nuevas funciones (y jugar algunos juegos). Los modelos posteriores de PDA incluían conectividad Wi-Fi para acceder a Internet, aunque la mayoría estaba limitada al correo electrónico, la mensajería instantánea y la navegación web básica.

La primera PDA convencional fue Apple Newton, lanzada en 1993. No logró popularizarse porque el reconocimiento de escritura a mano era poco confiable en el momento de su lanzamiento, y Apple abandonó la plataforma en 1998. La 3Com Palm Pilot, lanzada en 1996, fue la primera PDA en alcanzar un éxito generalizado gracias a su sencillez y a su sistema de escritura Graffiti, fácil de aprender. Después de que los dispositivos Palm demostraran que las PDA podían tener éxito, Microsoft lanzó el sistema operativo Windows Mobile para dispositivos Pocket PC como HP iPAQ y Toshiba e800. Finalmente, los dispositivos PDA BlackBerry originales se diferenciaron por usar pequeños teclados físicos y podían conectarse a una red de telefonía celular para enviar y recibir mensajes de correo electrónico.