PCMCIA

Signifie « Personal Computer Memory Card International Association ». PCMCIA était une organisation qui se consacrait à la création de normes pour les cartes d’extension destinées aux ordinateurs portables. Elle a été créée en 1989 et a existé jusqu’en 2010, date à laquelle elle a été rachetée par l’USB Implementers Forum (USB-IF).

Le produit le plus connu développé par la Personal Computer Memory Card International Association est la carte PCMCIA (couramment appelée « carte PC »), qui permettait d’ajouter des fonctions aux ordinateurs portables. La carte pouvait être insérée dans un emplacement PCMCIA situé sur le côté d’un ordinateur portable, afin d’ajouter de la mémoire ou des possibilités de connexion. Il existait trois versions de la norme relative aux cartes PCMCIA :

• Type I - 3,3 mm d’épaisseur - utilisée pour augmenter la mémoire
• Type II - 5,0 mm d’épaisseur - la plus courante ; utilisée pour les cartes réseau (cartes Ethernet), les modems et les cartes son
• Type III - 3,3 mm d’épaisseur - utilisée pour les disques durs ATA

Les emplacements PCMCIA plus grands étaient rétrocompatibles avec les cartes plus petites. Par exemple, un emplacement de type III pouvait prendre en charge les cartes de types I, II et III, tandis qu’un emplacement de type II pouvait prendre en charge les cartes de types I et II.

Dans les années 1990, les cartes PCMCIA étaient un moyen courant d’ajouter des fonctions aux ordinateurs portables. Mais à mesure que les composants des ordinateurs portables sont devenus plus petits, les fabricants ont pu intégrer tous les composants nécessaires dans leurs ordinateurs, rendant les cartes PCMCIA inutiles. De plus, de nombreux périphériques qui nécessitaient auparavant une carte PCMCIA sont devenus disponibles en versions USB. Au début des années 2000, la tendance à concevoir des ordinateurs portables plus fins et plus légers a finalement rendu les cartes PCMCIA obsolètes.