PCMCIA

È l'acronimo di "Personal Computer Memory Card International Association." PCMCIA era un'organizzazione che si occupava di creare standard per le schede di espansione dei computer portatili. È stata fondata nel 1989 ed è esistita fino al 2010, quando è stata acquisita dall'USB Implementers Forum (USB-IF).

Il prodotto più noto sviluppato dalla Personal Computer Memory Card International Association è la scheda PCMCIA, comunemente chiamata "scheda PC", che offriva funzionalità di espansione per i computer portatili. La scheda poteva essere inserita in uno slot PCMCIA sul lato di un computer portatile, fornendo ulteriore memoria o connettività. Esistevano tre versioni dello standard per le schede PCMCIA:

• Tipo I - spessore di 3,3 mm - utilizzato per espandere la memoria
• Tipo II - spessore di 5,0 mm - il più comune; utilizzato per NIC (schede Ethernet), modem e schede audio
• Tipo III - spessore di 3,3 mm - utilizzato per dischi rigidi ATA

Gli slot PCMCIA più grandi erano compatibili con le schede più piccole. Per esempio, uno slot di Tipo III poteva supportare schede di Tipo 1, 2 e 3, mentre uno slot di Tipo II poteva supportare schede di Tipo 1 e 2.

Negli anni Novanta, le schede PCMCIA erano un modo comune per aggiungere funzionalità ai computer portatili. Tuttavia, con la riduzione delle dimensioni dei componenti dei computer portatili, i produttori riuscirono a integrarvi tutti i componenti necessari, rendendo superflue le schede PCMCIA. Inoltre, molte periferiche che in precedenza richiedevano una scheda PCMCIA divennero disponibili in versioni USB. All'inizio degli anni Duemila, la tendenza verso computer portatili sempre più sottili e leggeri rese infine obsolete le schede PCMCIA.