P2P

Significa «Peer to Peer».

Una red P2P conecta sistemas informáticos entre sí, a través de una red local o de Internet, sin un servidor central. Las redes P2P utilizan aplicaciones distribuidas para dividir las tareas entre varias computadoras. Las redes para compartir archivos, los clientes de videollamadas y los juegos multijugador suelen usar redes P2P para conectar computadoras entre sí.

Cada computadora o nodo de una red P2P es un par con los mismos derechos que los demás. A diferencia del modelo cliente-servidor, cada computadora de una red P2P funciona como cliente y servidor. Las redes P2P son muy escalables, ya que no utilizan un servidor central que necesitaría capacidad adicional para admitir más clientes. La ausencia de un servidor central también significa que las redes P2P son resistentes y difíciles de desactivar.

Las redes P2P tienen varios usos comunes:

• Compartir archivos es el uso más común: los archivos se alojan en muchas computadoras distribuidas por una red, en lugar de en un único servidor de archivos.
• La computación distribuida también conocida como (computación en malla) asigna tareas de procesamiento a cualquier computadora de la red, a menudo para aplicaciones científicas como el modelado de estructuras moleculares.
• Las aplicaciones de videollamadas y llamadas de voz suelen utilizar un servidor central para establecer las conexiones y luego cambiar a una conexión de red P2P para permitir que dos o más computadoras envíen video y audio directamente.
• Los juegos suelen utilizar conexiones P2P para jugar en modo multijugador, reducir el retraso y mejorar el rendimiento.

Intercambio de archivos P2P

Las redes P2P para compartir archivos, como BitTorrent, permiten que una computadora descargue un archivo desde cualquier otra computadora que lo comparta. Incluso pueden descargar un archivo desde varias computadoras al mismo tiempo para aprovechar al máximo el ancho de banda disponible. Después de completar la descarga, la aplicación P2P permite que otras computadoras lo suban.

Napster popularizó el intercambio de archivos P2P en 1999, al permitir que cualquiera compartiera su biblioteca musical con todas las demás computadoras de la red. Otras redes para compartir archivos, como Gnutella, permitían a los usuarios compartir más que solo música. Estas redes facilitaron la piratería de música y software, pero también se utilizaron para propagar malware disfrazado de música, películas y software.