Escalable

El hardware o software escalable puede expandirse para admitir cargas de trabajo cada vez mayores. Esta capacidad permite que los equipos informáticos y los programas de software crezcan con el tiempo, en lugar de tener que reemplazarlos.

El hardware escalable puede referirse a un solo sistema informático, una gran red de computadoras u otros equipos informáticos. La escalabilidad de una sola computadora, como una estación de trabajo, depende de qué tan ampliable sea la computadora. En este contexto, las palabras «escalable», «ampliable» y «actualizable» pueden usarse indistintamente. Por ejemplo, una computadora que tiene varias bahías para unidades cuenta con espacio de almacenamiento en disco escalable, ya que se pueden agregar más dispositivos de almacenamiento internos. Una computadora que incluye varias ranuras PCI tiene capacidades gráficas y de E/S escalables, ya que se pueden agregar o actualizar tarjetas PCI. Una red escalable debería poder admitir conexiones adicionales sin que las transferencias de datos se vuelvan más lentas. En cada caso, el hardware escalable puede expandirse para satisfacer demandas cada vez mayores.

El software escalable suele referirse a aplicaciones empresariales que pueden adaptarse para admitir una cantidad creciente de datos o un número cada vez mayor de usuarios. Por ejemplo, un sistema de gestión de bases de datos (DBMS) escalable debería poder expandirse de manera eficiente a medida que se agregan más datos a la base de datos. El software escalable de alojamiento web debería facilitar la incorporación de nuevos usuarios y nuevas cuentas de alojamiento web. La clave es que el software «crece» junto con el aumento del uso. Esto significa que los programas escalables ocupan poco espacio y utilizan pocos recursos para usos menores, pero pueden crecer de manera eficiente a medida que se imponen más exigencias al software.

La escalabilidad del hardware y el software es importante para las empresas en crecimiento. Después de todo, normalmente es más económico actualizar los sistemas actuales que reemplazarlos por otros nuevos. Aunque todo el hardware y el software tienen algunas limitaciones, los equipos y programas escalables ofrecen una ventaja a largo plazo frente a los que no están diseñados para crecer con el tiempo.