Bit

Ein Bit (kurz für „binary digit“) ist die kleinste Maßeinheit zur Quantifizierung von Computer-Daten. Es enthält einen einzelnen binären Wert von 0 oder 1.

Während ein einzelnes Bit einen booleschen Wert von Wahr (1) oder Falsch (0) definieren kann, hat ein einzelnes Bit kaum eine andere Verwendung. Daher werden Bits bei der Computerspeicherung häufig in 8-Bit-Gruppen zusammengefasst, die als Bytes bezeichnet werden. Da ein Byte acht Bits enthält, die jeweils zwei mögliche Werte haben, kann ein einzelnes Byte 2⁸ oder 256 verschiedene Werte enthalten.

Die Begriffe „Bits“ und „Bytes“ werden oft verwechselt und sogar austauschbar verwendet, da sie ähnlich klingen und beide mit dem Buchstaben „B“ abgekürzt werden. Bei korrekter Schreibweise werden Bits jedoch mit einem kleingeschriebenen „b“ und Bytes mit einem großgeschriebenen „B“ abgekürzt. Es ist wichtig, diese beiden Begriffe nicht zu verwechseln, da jede Angabe in Bytes achtmal so viele Bits enthält. Beispielsweise enthält eine kleine Text-Datei mit einer Größe von 4 KB 4.000 Bytes oder 32.000 Bits.

Im Allgemeinen werden Dateien, Speichergeräte und Speicherkapazitäten in Bytes angegeben, während Datenübertragungsraten in Bits angegeben werden. Beispielsweise kann eine SSD eine Speicherkapazität von 240 GB haben, während ein Download mit 10 Mbit/s übertragen werden kann. Außerdem werden Bits auch zur Beschreibung der Prozessorarchitektur verwendet, etwa bei einem 32-Bit- oder 64-Bit-Prozessor.