CD

Steht für "Compact Disc."

Eine CD ist ein Typ optischer Medien zum Speichern von digitalen Audiodaten und anderen Daten. CDs sind kreisförmige Scheiben mit einem Durchmesser von 120 mm (4,7 Zoll) und einer Dicke von 1,2 mm (0,047 Zoll). Die Unterseite einer CD besteht aus schützendem Kunststoff über einer reflektierenden Schicht, die digitale Daten enthält. Diese sind als eine Reihe von Pits und Lands codiert, die von einem Laser gelesen werden, während sich die Scheibe in einem optischen Laufwerk dreht. Eine Standard-CD kann 700 MB Daten oder bis zu 80 Minuten digitales Audio speichern.

CDs wurden 1982 von Sony und Philips erstmals als neues Musikformat eingeführt. Anders als bei analogen Medien wie Schallplatten und Audiokassetten kann man eine CD beliebig oft anhören, ohne dass die Qualität durch Abnutzung abnimmt. CDs teilen Audiodaten außerdem in einzelne Audiotitel auf, zu denen man direkt springen oder die man überspringen kann. Alle Audio-CDs verwenden dasselbe Audio-Codierungsformat, das als Red-Book-Spezifikation bekannt ist — Zweikanal-(Stereo-)16-Bit-PCM-Audio, abgetastet mit 44,1 kHz.

Später in den 1980er-Jahren wurde die CD angepasst, um Computerdaten auf CD-ROM-Discs zu speichern. Da eine einzelne CD-ROM-Disc genauso viele Daten enthalten konnte wie mehrere Hundert Disketten, waren sie ein ideales Format zum Verteilen von Multimedia-Software und Spielen. Beschreibbare (CD-R-) und wiederbeschreibbare (CD-RW-)Discs ermöglichten es Heimanwendern schließlich, eigene CDs zu brennen, um Dateien zu teilen, individuelle Musikzusammenstellungen zu erstellen und ihre Computer zu sichern.

NOTE: Spätere optische Disc-Formate wie DVD und Blu-Ray verwenden dieselben Abmessungen wie CDs, haben aber viel kleinere Pits und Lands, die Daten dichter speichern. Dadurch können optische Laufwerke, die für DVDs und Blu-Ray-Discs entwickelt wurden, CDs lesen und abspielen.