Brennen

„Brennen“ bezeichnet den Vorgang, Daten auf einen beschreibbaren oder wiederbeschreibbaren Datenträger einer optischen Disc wie eine CD-R oder DVD-R zu schreiben. Der Begriff stammt daher, dass der Laser eines Laufwerks eine Reihe von Punkten in eine Schicht auf der Unterseite der Disc brennt. Diese Vertiefungen und die Zwischenräume dazwischen enthalten die auf der Disc gespeicherten digitalen codierten Daten.

Eine professionell gepresste CD oder DVD besitzt eine Reihe von Vertiefungen, die in eine Schicht aus reflektierendem Metall unter einer schützenden Kunststoffschicht geprägt sind. Wenn ein optisches Laufwerk die Disc liest, erfasst ein auf die Unterseite fokussierter Laser die ebenen Bereiche, die das Laserlicht reflektieren, und die Vertiefungen, die das Laserlicht streuen, und decodiert anschließend diese Daten. Eine beschreibbare Disc besitzt zwischen dem Kunststoff und dem Metall eine zusätzliche Schicht aus transparentem Farbstoff. Das Laufwerk zum Beschreiben der Disc brennt mit seinem Laser eine Reihe von Punkten in die Farbstoffschicht. Beim späteren Lesen streuen diese Punkte das Laserlicht auf dieselbe Weise wie die in eine gepresste Disc geprägten Vertiefungen.

Wiederbeschreibbare Discs werden genauso gebrannt wie beschreibbare Discs. Statt einer Farbstoffschicht brennt der Laser des Laufwerks die Daten jedoch auf eine reflektierende Schicht aus einer Metalllegierung mit Phasenwechsel. Diese Schicht liegt zunächst in einer kristallinen Form vor, durch die Licht zur darunterliegenden reflektierenden Metallschicht gelangen kann. Der Laser des Laufwerks brennt Daten in diese Schicht, indem er die Legierung über ihren Schmelzpunkt hinaus erhitzt, wodurch sie beim Abkühlen undurchsichtig wird. Das Laufwerk kann eine wiederbeschreibbare Disc löschen, indem es die Legierung mit seinem Laser wieder bis zu ihrem Kristallisationspunkt erhitzt.

NOTE: Das Brennen von Daten auf eine Disc ist empfindlicher als das Schreiben von Daten auf eine Festplatte oder einen Flash-Speicher. Zunächst organisiert ein Computer die Daten in das richtige Dateisystem für die Disc. Außerdem muss er diese Daten in einem Puffer bereithalten, damit sie mit gleichbleibender Geschwindigkeit auf die Disc geschrieben werden können. Wenn dieser Puffer keine Daten mehr enthält, was als „Pufferunterlauf“ bezeichnet wird, schlägt der Brennvorgang fehl. Eine wiederbeschreibbare Disc kann für einen weiteren Versuch gelöscht werden. Eine einmal beschreibbare CD-R, DVD-R oder DVD+R ist jedoch unbrauchbar und für den Abfall bestimmt.