Virtuální paměť

Všechny počítače mají fyzickou paměť neboli RAM, do které se načítá operační systém a aktivní programy. V některých případech je RAM připájená k základní desce, zatímco v jiných je nainstalovaná pomocí vyjímatelných paměťových modulů. V každém případě je paměť systému omezená celkovým množstvím nainstalované paměti RAM. Moderní počítače mají obvykle 4 až 32 GB RAM.

Když otevřete aplikaci, počítač do paměti RAM načte aplikaci a související soubory. Pokud najednou otevřete dostatek programů, počítači nakonec dojde paměť. Místo zobrazení chyby „nedostatek paměti“ nebo nuceného ukončení programů může počítač „vyměnit“ fyzickou paměť za virtuální paměť.

Virtuální paměť je prostor na úložném zařízení, například na SSD nebo HDD, který slouží jako dočasná systémová paměť podobně jako RAM. Tato „sekundární paměť“ může rozšířit paměť počítače nad limit fyzické paměti. Protože jsou však úložná zařízení mnohem pomalejší než RAM, data uložená ve virtuální paměti se při přístupu k nim často vyměňují zpět do RAM.

Výměna dat mezi primární pamětí nějakou dobu trvá. Čím více tedy počítač využívá virtuální paměť, tím více se zpomaluje. Jedním z nejlepších způsobů, jak zvýšit výkon počítače, je nainstalovat další RAM. S větším množstvím volné paměti nebude počítač muset virtuální paměť používat tak často, což povede k menšímu zpomalování a vyšší celkové rychlosti.