Memória virtual

Todos os computadores têm memória física, ou RAM, que carrega o sistema operacional e os programas ativos. Em alguns casos, a RAM é soldada à placa-mãe, enquanto, em outros, é instalada usando módulos de memória removíveis. De qualquer forma, a memória do sistema é limitada à quantidade total de RAM instalada. Os PCs modernos normalmente têm entre 4 GB e 32 GB de RAM.

Quando você abre um aplicativo, o computador carrega o aplicativo e os arquivos relacionados na RAM. Se você abrir programas suficientes ao mesmo tempo, o computador acabará ficando sem memória. Em vez de exibir um erro de "memória insuficiente" ou forçar o encerramento dos programas, o computador pode "trocar" a memória física por memória virtual.

A memória virtual é um espaço em um dispositivo de armazenamento, como um SSD ou HDD, que funciona como memória temporária do sistema, de forma semelhante à RAM. Essa "memória secundária" pode expandir a memória do computador além do limite da memória física. No entanto, como os dispositivos de armazenamento são muito mais lentos que a RAM, os dados armazenados na memória virtual geralmente são transferidos de volta para a RAM quando acessados.

A troca de dados entre a memória primária leva tempo. Portanto, quanto mais o computador usa memória virtual, mais lento ele fica. Uma das melhores maneiras de melhorar o desempenho do computador é instalar RAM adicional. Com mais memória livre, o computador não precisará usar a memória virtual com tanta frequência, o que resultará em menos lentidão e maior velocidade geral.