SAN

Je zkratkou pro „Storage Area Network“.

SAN je specializovaná síť úložných zařízení, ke které mohou přistupovat různé servery nebo pracovní stanice. SAN je oddělená síť od sítě LAN a přístup mezi nimi obvykle zajišťují souborové servery, které jsou připojené k oběma sítím a vytvářejí mezi nimi most. Souborový server vidí úložiště SAN jako místní disk připojený přímo k serveru a může toto úložiště sdílet se zbytkem sítě LAN. Sítě SAN používají podniky a další velké organizace, které potřebují rozsáhlá síťová úložiště dat s vysokou rychlostí a nízkou latencí.

Souborový server se může připojit pouze k takovému počtu jednotek, kolik má fyzických rozhraní, takže SAN může nabídnout větší úložnou kapacitu dat, než by mohl poskytnout jediný souborový server. Úložná zařízení v síti SAN jsou propojena vysokorychlostními připojeními Fibre Channel a spravována přepínači SAN. Souborový server vybavený rozhraním Fibre Channel se může připojit k přepínači SAN a přistupovat k jeho úložišti. K jedné síti SAN se může nezávisle připojit více souborových serverů, což správcům sítě poskytuje více možností, jak řídit přístup k datům.

Na rozdíl od NAS nebo tradiční síťové úložné jednotky ukládá SAN data pomocí blokového úložiště, které data spravuje a organizuje do bloků pevné velikosti, nikoli jako celé soubory. Blokové úložiště může poskytovat vyšší rychlost přístupu k datům a nižší latenci tím, že soubory rozloží mezi více fyzických jednotek. Pokud například SAN uloží datový soubor o velikosti 5 GB do bloků na pěti samostatných jednotkách, každá z nich musí načíst pouze 1 GB dat, což umožňuje mnohem rychlejší přístup, než kdyby jedna jednotka musela sama načíst všech 5 GB.

Ve většině případů zajišťuje přístup k úložišti SAN souborový server fungující jako most. Někdy však může být výhodné připojit pracovní stanici k SAN přímo a vyhnout se režii souborového serveru. Například pracovní stanice pro úpravu videa, která vyžaduje vysokorychlostní přístup k velkým videosouborům v rozlišení 8K, se může pomocí rozhraní Fibre Channel připojit přímo k úložišti SAN a dosáhnout tak nejvyšší možné rychlosti přístupu.