IBM 兼容机

20世纪80年代初，个人电脑市场主要由 Apple 和 IBM 电脑组成。Apple 的系统运行由 Apple 开发的专有操作系统，而 IBM 电脑主要运行 PC-DOS。随着个人电脑需求开始增长，IBM 决定向其他制造商授权 DOS 操作系统。这些公司开始生产被称为 PC 克隆机 或 IBM 兼容机的个人电脑。

随着其他制造商开始生产 PC，供应量增加，成本也开始下降。这使更多人能够负担得起 PC，IBM 兼容机的销量也开始占据个人电脑市场的主导地位。没过多久，新制造商的 PC 销量就超过了 IBM 直接售出的电脑数量。Apple Macintosh 于1984年推出后也获得了相当大的市场份额，但 IBM 兼容机的低成本和广泛供应使其销量保持强劲。

1995年，Microsoft 推出 Windows 95 操作系统后，IBM 兼容机的销量再次大幅增长。不过到那时，“IBM 兼容机”这个术语已经变得几乎无关紧要，因为大多数 PC 都将 Microsoft Windows 作为主要操作系统。此外，PC 制造商多年来一直在生产自己的电脑，IBM 自己的 PC 与 IBM 兼容机之间已经很少有相似之处。

2005年，IBM 停止生产个人电脑。这个引发 PC 革命的公司已经不再涉足这一市场。因此，“IBM 兼容机”这个术语有些过时了，不过它仍可用于描述基于 Windows 的电脑。“PC”一词更为合适，尽管它有些含义模糊，因为从技术上讲，Mac 也属于 PC。因此，“Windows 电脑”似乎是描述现代 IBM 兼容机的最佳方式。