Supercomputador

Como o nome sugere, um supercomputador não é um computador comum. É uma máquina de computação de alto desempenho projetada para ter velocidades de processamento extremamente rápidas. Os supercomputadores têm várias aplicações, como realizar cálculos científicos complexos, criar modelos de simulações e renderizar grandes quantidades de gráficos 3D. Eles também podem ser construídos simplesmente para demonstrar o que há de mais avançado na tecnologia de computação.

Se você espera ter um supercomputador em sua mesa, pode não ter muita sorte. Os supercomputadores geralmente têm várias vezes o tamanho de um computador desktop comum e exigem muito mais energia. Um supercomputador também pode consistir em uma série de computadores, que pode ocupar uma sala inteira. Exemplos de supercomputadores de uma única máquina incluem os primeiros sistemas Cray-1 e Cray X-MP, desenvolvidos pela Cray Research, além dos sistemas mais recentes Blue Gene e Roadrunner, desenvolvidos pela IBM. O System X é um exemplo de supercomputador com vários sistemas, desenvolvido pela Virginia Tech e composto por 1.100 Xserve G5s da Apple.

Os supercomputadores custam uma fortuna para construir e são caros de manter, e é por isso que existem apenas alguns em todo o mundo. Além disso, o poder de computação continua avançando a cada ano, o que significa que não demora muito para que um supercomputador revolucionário deixe de ser tão super. A boa notícia é que os supercomputadores do passado acabam se tornando os computadores pessoais de hoje. Portanto, é muito provável que seu PC doméstico tenha mais poder de computação do que muitos supercomputadores de décadas anteriores. Isso é superlegal.