Criptomoeda

Uma criptomoeda é um token de software que pode ser transferido de uma pessoa para outra com segurança e de forma verificável. As transações de criptomoedas são registradas em um banco de dados público e distribuído, chamado blockchain, que usa métodos de verificação criptográficos para autenticar cada transação. As criptomoedas são descentralizadas, não são controladas por um banco central ou outra autoridade e não têm valor intrínseco além de sua escassez.

Milhares de criptomoedas diferentes foram criadas durante o boom das criptomoedas no fim da década de 2010 e início da década de 2020, inspiradas pelo sucesso das primeiras criptomoedas, como o Bitcoin e o Ethereum. Cada criptomoeda tem seu próprio blockchain independente, que registra todo o seu histórico de transações. Grupos distribuídos de computadores, geralmente usando hardware e software especializados, hospedam o blockchain e processam novas transações adicionando dados a ele; esses computadores recebem tokens recém-criados como recompensa pelo trabalho.

Os proprietários de criptomoedas armazenam seus tokens em um aplicativo seguro e criptografado, conhecido como carteira. Uma carteira inclui um endereço público, semelhante ao número de uma conta bancária, usado para enviar e receber tokens. Ela também usa uma chave secreta criptográfica para desbloquear e acessar a carteira. Por conveniência, muitas pessoas armazenam suas criptomoedas em corretoras, que mantêm carteiras online e oferecem serviços para trocar tokens por dinheiro ou outros tokens.

Um blockchain de criptomoeda processa transações por meio de mineração ou staking. A mineração envolve grupos de computadores que resolvem enigmas criptográficos enquanto processam transações e adicionam essas transações ao blockchain. O staking exige menos poder computacional e requer que os participantes bloqueiem parte de seus tokens para provar sua participação no blockchain, em vez de resolver enigmas. O Bitcoin é a criptomoeda minerada mais popular, e o Ethereum é o token em staking mais popular.

Os riscos das criptomoedas

Apesar do nome, as criptomoedas geralmente não funcionam como moeda. As criptomoedas sofrem rápidas oscilações de valor de um dia para o outro, alterando frequentemente o poder de compra de um token. Por causa dessa volatilidade, poucos fornecedores aceitam Bitcoin diretamente, muito menos tokens menores de criptomoedas; a maioria das transações primeiro converte uma criptomoeda em uma moeda fiduciária estável, como dólares ou euros. É muito mais comum que entusiastas comprem tokens como um investimento especulativo, esperando que seu valor aumente para poder vendê-los posteriormente com lucro.

O anonimato e o alto valor potencial das criptomoedas fazem das carteiras das pessoas alvos tentadores para fraudes. Tanto as carteiras armazenadas localmente quanto as hospedadas em corretoras são alvos comuns. Além de tentativas diretas de invasão, emails de phishing e outros golpes são frequentemente usados para enganar as pessoas e fazê-las conceder acesso aos seus tokens. Hackers de ransomware atacam sistemas de computador e mantêm arquivos bloqueados em troca de um resgate em criptomoeda. Infelizmente, depois que a criptomoeda da vítima chega à carteira do invasor e o blockchain registra a transação, ela não pode ser recuperada.