暗号資産

暗号資産は、ある人から別の人へ安全かつ検証可能な形で転送できるソフトウェアトークンです。暗号資産の取引は、暗号技術による検証方法を使って各取引を認証する、ブロックチェーンと呼ばれる公開分散データベースに記録されます。暗号資産は分散型であり、中央銀行やその他の機関によって管理されておらず、その希少性以外に本質的な価値はありません。

2010年代後半から2020年代前半にかけての暗号資産ブームの中で、初期の暗号資産であるBitcoinやEthereumの成功に触発され、数千種類の個別の暗号資産が作られました。各暗号資産には、取引履歴全体を記録する独自のブロックチェーンがあります。多くの場合、専用のハードウェアとソフトウェアを使う、分散したコンピューターのグループがブロックチェーンを維持し、新しい取引をデータとして追加することで処理します。そのコンピューターは、作業の報酬として新しく作られたトークンを受け取ります。

暗号資産の所有者は、ウォレットと呼ばれる安全な暗号化されたアプリケーションにトークンを保管します。ウォレットには、銀行口座番号に似た公開アドレスが含まれており、トークンの送受信に使われます。また、ウォレットのロックを解除してアクセスするために、暗号技術による秘密鍵も使います。利便性のため、多くの人は暗号資産を取引所に保管します。取引所はオンラインウォレットを管理し、トークンをお金や他のトークンと交換するサービスを提供します。

暗号資産のブロックチェーンは、マイニングまたはステーキングのいずれかを通じて取引を処理します。マイニングでは、コンピューターのグループが取引を処理し、その取引をブロックチェーンに追加しながら、暗号技術によるパズルを解きます。ステーキングでは、必要な計算能力が少なく、参加者はパズルを解く代わりに、ブロックチェーンにおける自分の持ち分を証明するため、保有するトークンの一部をロックします。Bitcoinは最も普及しているマイニング型の暗号資産であり、Ethereumは最も普及しているステーキング型のトークンです。

暗号資産のリスク

名前に反して、暗号資産は一般に通貨として機能しません。暗号資産の価値は日によって急激に変動しており、トークンの購買力も頻繁に変わります。この不安定さのため、Bitcoinを直接受け入れる業者はほとんどなく、小規模な暗号資産トークンはなおさらです。ほとんどの取引では、まず暗号資産をドルやユーロなどの安定した法定通貨に交換します。愛好家がトークンを投機的な投資として購入し、トークンの価値が上がることを期待して、後で利益を得て売却するほうがはるかに一般的です。

暗号資産の匿名性と潜在的な高価値は、人々のウォレットを詐欺の格好の標的にします。ローカルに保存されたウォレットも、取引所がホストするウォレットも、一般的な標的です。直接侵入を試みるだけでなく、フィッシングメールなどの詐欺が、人々をだましてトークンへのアクセスを許可させるために頻繁に使われます。ランサムウェアの攻撃者はコンピューターシステムを攻撃し、暗号資産を身代金として要求するためにファイルを使用できない状態にします。残念ながら、被害者の暗号資産が攻撃者のウォレットに入り、ブロックチェーンに取引が記録されると、取り戻すことはできません。