WiMAX

WiMAX to standard komunikacji bezprzewodowej przeznaczony do tworzenia metropolitalnych sieci komputerowych (MAN). Jest podobny do standardu Wi-Fi, ale zapewnia znacznie większy zasięg. Sygnał Wi-Fi może obejmować promień o długości kilkuset stóp, natomiast stacjonarna stacja WiMAX może mieć zasięg do 30 mil. Mobilne stacje WiMAX mogą nadawać na odległość do 10 mil.

Wi-Fi jest dobrym bezprzewodowym rozwiązaniem internetowym dla sieci domowych i kawiarni, ale nie sprawdza się na większych obszarach. Aby objąć duży obszar zasięgiem, trzeba umieścić wiele wzmacniaczy Wi-Fi w stałych odstępach. W przypadku obszarów rozciągających się na kilka mil jest to dość nieefektywny sposób zapewniania bezprzewodowego dostępu i zwykle wymaga wielu czynności konserwacyjnych. Z kolei WiMAX może obejmować kilka mil zasięgiem jednej stacji. Dzięki temu jest znacznie łatwiejszy w utrzymaniu i zapewnia bardziej niezawodny zasięg.

WiMAX jest również znany pod swoją techniczną nazwą „IEEE 802.16”, podobną do specyfikacji technicznej Wi-Fi: 802.11. Uważa się go za standard szerokopasmowego dostępu bezprzewodowego (BWA) drugiej generacji i najprawdopodobniej będzie używany razem z Wi-Fi, a nie zamiast niego. Ze względu na tak duży zasięg sygnału WiMAX może być wykorzystywany do zapewniania bezprzewodowego dostępu do Internetu w całych miastach i innych rozległych obszarach. Niektórzy zwolennicy WiMAX przewidują nawet, że z czasem umożliwi on dostęp do Internetu we wszystkich częściach świata.