WiMAX

WiMAX è uno standard di comunicazione wireless progettato per creare reti metropolitane (MAN). È simile allo standard Wi-Fi, ma supporta un'area di copertura molto più ampia. Mentre un segnale Wi-Fi può coprire un raggio di diverse centinaia di piedi, una stazione WiMAX fissa può coprire una distanza fino a 30 miglia. Le stazioni WiMAX mobili possono trasmettere fino a 10 miglia.

Sebbene il Wi-Fi sia una buona soluzione Internet wireless per le reti domestiche e i bar, non è pratico per le aree più estese. Per coprire un'area ampia, è necessario configurare più ripetitori Wi-Fi a intervalli regolari. Per le aree che si estendono per diverse miglia, questo è un metodo piuttosto inefficiente per fornire l'accesso wireless e in genere richiede molta manutenzione. WiMAX, invece, può coprire diverse miglia usando una sola stazione. Questo ne facilita notevolmente la manutenzione e offre una copertura più affidabile.

WiMAX è noto anche con il nome tecnico di "IEEE 802.16", simile alla specifica tecnica del Wi-Fi, 802.11. È considerato lo standard di seconda generazione per l'accesso wireless a banda larga (BWA) e molto probabilmente verrà usato insieme al Wi-Fi, anziché sostituirlo. Poiché WiMAX ha una portata del segnale così ampia, potrebbe essere usato per fornire l'accesso Internet wireless a intere città e ad altre aree estese. Infatti, alcuni sostenitori di WiMAX prevedono che alla fine estenderà l'accesso a Internet a tutte le parti del mondo.