WiMAX

WiMAX je standard bezdrátové komunikace určený k vytváření metropolitních sítí (MAN). Je podobný standardu Wi-Fi, ale podporuje mnohem větší dosah pokrytí. Zatímco signál Wi-Fi může pokrývat okruh několika set stop, pevná stanice WiMAX může pokrývat oblast o dosahu až 30 mil. Mobilní stanice WiMAX mohou vysílat až na vzdálenost 10 mil.

Wi-Fi je dobrým řešením bezdrátového internetu pro domácí sítě a kavárny, ale pro větší oblasti je nepraktická. K pokrytí velké oblasti je nutné rozmístit několik opakovačů Wi-Fi v pravidelných intervalech. V oblastech rozkládajících se na několik mil jde o poměrně neefektivní způsob poskytování bezdrátového přístupu, který obvykle vyžaduje značnou údržbu. WiMAX naproti tomu dokáže pokrýt několik mil pomocí jediné stanice. Díky tomu se mnohem snadněji udržuje a nabízí spolehlivější pokrytí.

WiMAX je známý také pod svým technickým názvem „IEEE 802.16“, který je podobný technické specifikaci Wi-Fi 802.11. Je považován za standard širokopásmového bezdrátového přístupu (BWA) druhé generace a nejspíše bude používán spolu s Wi-Fi, nikoli jako její náhrada. Protože má WiMAX tak velký dosah signálu, potenciálně se bude používat k poskytování bezdrátového přístupu k internetu celým městům a dalším rozsáhlým oblastem. Někteří zastánci WiMAXu dokonce předpovídají, že nakonec rozšíří přístup k internetu do všech částí světa.