WiMAX

WiMAX ist ein Standard für drahtlose Kommunikation, der für die Einrichtung von Metropolitan Area Networks (MANs) entwickelt wurde. Er ähnelt dem Wi-Fi-Standard, unterstützt jedoch eine weitaus größere Reichweite. Während ein Wi-Fi-Signal einen Radius von mehreren hundert Fuß abdecken kann, kann eine feste WiMAX-Station eine Reichweite von bis zu 30 Meilen abdecken. Mobile WiMAX-Stationen können bis zu 10 Meilen weit senden.

Wi-Fi ist zwar eine gute Lösung für den drahtlosen Internetzugang in Heimnetzwerken und Cafés, für größere Gebiete ist es jedoch unpraktisch. Um ein großes Gebiet abzudecken, müssen mehrere Wi-Fi-Repeater in gleichmäßigen Abständen eingerichtet werden. Für Gebiete, die sich über mehrere Meilen erstrecken, ist dies eine eher ineffiziente Methode, um drahtlosen Zugang bereitzustellen, und erfordert typischerweise viel Wartung. WiMAX kann dagegen mehrere Meilen mit einer einzigen Station abdecken. Dadurch ist die Wartung wesentlich einfacher, und die Abdeckung ist zuverlässiger.

WiMAX ist auch unter seinem technischen Namen „IEEE 802.16“ bekannt, der der technischen Spezifikation 802.11 von Wi-Fi ähnelt. Es gilt als Breitbandstandard der zweiten Generation für den drahtlosen Zugang (BWA) und wird höchstwahrscheinlich zusammen mit Wi-Fi eingesetzt werden, statt es zu ersetzen. Da WiMAX eine so große Signalreichweite hat, wird es möglicherweise eingesetzt, um drahtlosen Internetzugang für ganze Städte und andere große Gebiete bereitzustellen. Tatsächlich sagen einige Befürworter von WiMAX voraus, dass es den Internetzugang schließlich auf alle Teile der Welt ausweiten wird.