WiMAX

WiMAX es un estándar de comunicaciones inalámbricas diseñado para crear redes de área metropolitana (MANs). Es similar al estándar Wi-Fi, pero admite un alcance de cobertura mucho mayor. Mientras que una señal Wi-Fi puede cubrir un radio de varios cientos de pies, una estación WiMAX fija puede cubrir un alcance de hasta 30 millas. Las estaciones WiMAX móviles pueden transmitir hasta 10 millas.

Aunque Wi-Fi es una buena solución de Internet inalámbrica para redes domésticas y cafeterías, resulta poco práctica para áreas más grandes. Para cubrir un área extensa, es necesario instalar varios repetidores Wi-Fi a intervalos regulares. En áreas que abarcan varias millas, este es un método bastante ineficiente para proporcionar acceso inalámbrico y normalmente requiere mucho mantenimiento. WiMAX, por otro lado, puede cubrir varias millas usando una sola estación. Esto facilita mucho su mantenimiento y ofrece una cobertura más confiable.

WiMAX también se conoce por su nombre técnico, "IEEE 802.16", que es similar a la especificación técnica de Wi-Fi, 802.11. Se considera el estándar de acceso inalámbrico de banda ancha (BWA) de segunda generación y, muy probablemente, se utilizará junto con Wi-Fi en lugar de reemplazarlo. Dado que WiMAX tiene un alcance de señal tan amplio, potencialmente se utilizará para proporcionar acceso inalámbrico a Internet a ciudades enteras y otras áreas extensas. De hecho, algunos defensores de WiMAX predicen que con el tiempo extenderá el acceso a Internet a todas las partes del mundo.