MTU

Skrót od „Maximum Transmission Unit”.

Ustawienie MTU połączenia sieciowego określa największy rozmiar pakietu danych, który może przesyłać to połączenie. Różne sieci obsługują różne rozmiary MTU i mają własne wartości domyślne, ale urządzenia sieciowe mogą również ustawiać własny rozmiar MTU w swoich ustawieniach sieciowych. Najczęściej używana domyślna wartość MTU dla sieci domowych i internetowych połączeń TCP/IP wynosi 1500 bajtów i opiera się na standardowej wartości MTU dla sieci Ethernet.

Wartość MTU pakietu danych obejmuje rozmiar informacji nagłówka oraz jego ładunku danych. Większe wartości MTU pozwalają umieścić więcej danych w każdym pakiecie, zmniejszając proporcjonalną ilość danych przeznaczonych na narzut. Jednak mniejsze wartości MTU mogą zmniejszyć opóźnienie sieci, ponieważ wysłanie całego pakietu zajmuje mniej czasu — przy zachowaniu wszystkich pozostałych warunków urządzenie może odebrać i przetworzyć dwa pakiety o rozmiarze 600 bajtów, zanim zakończy się przesyłanie jednego pakietu o rozmiarze 1500 bajtów.

Gdy urządzenie próbuje wysłać pakiet danych, który jest zbyt duży i przekracza MTU połączenia, pakiet ten musi najpierw zostać podzielony w procesie nazywanym fragmentacją. Urządzenie odbierające składa te pakiety z powrotem do ich pierwotnego rozmiaru, ale powoduje to dodatkowy narzut i może spowolnić przesyłanie danych. Niektóre protokoły, takie jak IPv6, w ogóle nie pozwalają na fragmentację — zamiast tego routery odrzucają pakiety przekraczające rozmiar MTU i wysyłają żądania ICMP dotyczące mniejszych pakietów do urządzenia, które je wysłało.