Ładunek

Termin „ładunek” w informatyce może mieć kilka różnych znaczeń. 1) W sieciach komputerowych ładunek to część pakietu danych zawierająca przesyłane dane. 2) W bezpieczeństwie komputerowym ładunek to część wirusa komputerowego lub innego złośliwego oprogramowania zawierająca kod wykonujący szkodliwe działanie wirusa.

1. Ładunek pakietu danych

Ładunek to część jednostki danych protokołu (PDU), która zawiera przesyłane dane lub wiadomość. Gdy jedno urządzenie wysyła dane przez sieć, musi połączyć te dane z nagłówkiem w pakiet. Nagłówek pakietu zawiera informacje o drodze od źródła do miejsca docelowego oraz instrukcje dotyczące ponownego złożenia ładunku. Gdy urządzenie docelowe otrzyma pakiet, odrzuca nagłówek, a następnie odczytuje dane z ładunku — podobnie jak podczas otrzymywania i otwierania listu, wyrzucania koperty, a następnie czytania wiadomości.

Ilość informacji, jaką może zawierać ładunek, różni się w zależności od protokołu. Każdy fragment danych przekraczający limit ładunku jest dzielony na wiele części, które po odebraniu są ponownie składane. Na przykład maksymalny rozmiar pakietu danych IP wynosi 64 KB, z czego nagłówek zajmuje tylko od 20 do 60 bajtów, pozostawiając resztę na ładunek. Tymczasem ramka Ethernet może zawierać tylko 1500 bajtów ładunku, a 18 bajtów zajmuje narzut. Gdy pakiet danych IP przesyłany jest przez Ethernet, zostaje podzielony — wraz z nagłówkiem — na mniejsze części, które służą jako ładunki w serii ramek Ethernet.

2. Ładunek złośliwego oprogramowania

Ładunek to część komputerowego robaka lub wirusa, która wykonuje kod odpowiedzialny za szkodliwe działanie. Niektóre wirusy wyszukują i kradną informacje, monitorują aktywność, usuwają pliki lub szyfrują pliki, aby wykorzystać je jako zakładników. Pozostałe części wirusa to wektor, czyli metoda używana przez wirusa do zainfekowania komputera, oraz wyzwalacz, czyli warunek aktywujący ładunek.