MTU

Signifie « Maximum Transmission Unit ».

Le paramètre MTU d’une connexion réseau détermine la taille maximale du paquet de données pouvant circuler sur cette connexion. Les différentes connexions réseau prennent en charge des tailles de MTU différentes et possèdent leurs propres valeurs par défaut, mais les appareils réseau peuvent également définir leur propre taille de MTU dans leurs paramètres réseau. La valeur MTU par défaut la plus courante pour les réseaux domestiques et les connexions Internet TCP/IP est de 1500 octets, selon la MTU standard des réseaux Ethernet.

La valeur MTU d’un paquet de données inclut la taille des informations d’en-tête et de sa charge utile. Des valeurs MTU plus élevées permettent de faire tenir davantage de données dans chaque paquet, ce qui réduit la proportion de données consacrées à la surcharge. Cependant, des valeurs MTU plus faibles peuvent réduire la latence du réseau, car l’envoi d’un paquet complet prend moins de temps — toutes les autres conditions étant égales, un appareil peut recevoir et traiter deux paquets de 600 octets avant qu’un paquet de 1500 octets ait fini d’être transféré.

Lorsqu’un appareil tente d’envoyer un paquet de données trop volumineux et dépassant la MTU de la connexion, ce paquet doit d’abord être séparé en plusieurs parties lors d’un processus appelé fragmentation. L’appareil récepteur réassemble ces paquets pour leur redonner leur taille d’origine, mais cela ajoute une surcharge et peut ralentir les transferts de données. Certains protocoles, comme IPv6, n’autorisent pas du tout la fragmentation ; à la place, les routeurs abandonnent les paquets qui dépassent la taille de la MTU et envoient des requêtes ICMP demandant des paquets plus petits à l’appareil qui les a envoyés.