Sterownik

Sterownik, czyli sterownik urządzenia, to program oprogramowania, który umożliwia określonemu urządzeniu sprzętowemu współpracę z systemem operacyjnym komputera. Sterowniki mogą być wymagane przez komponenty wewnętrzne, takie jak karty graficzne i napędy nośników optycznych, a także przez zewnętrzne urządzenia peryferyjne, takie jak drukarki i monitory.

Większość współczesnych urządzeń sprzętowych obsługuje funkcję „plug and play”, co oznacza, że urządzenia działają bez konieczności instalowania sterowników. Jednak nawet jeśli urządzenie sprzętowe zostanie rozpoznane przez system operacyjny, zainstalowanie właściwych sterowników może zapewnić dodatkowe opcje i funkcje urządzenia. Na przykład większość myszy działa automatycznie po podłączeniu do komputera PC. Zainstalowanie odpowiedniego sterownika myszy może jednak umożliwić dostosowanie funkcji każdego przycisku i zmianę czułości myszy. Niektóre sterowniki klawiatur pozwalają przypisywać funkcje określonym klawiszom, na przykład sterowanie głośnością lub otwieranie konkretnych aplikacji.

Istnieje kilka różnych sposobów instalowania sterowników. W przypadku niektórych urządzeń, takich jak drukarki, system operacyjny może automatycznie znaleźć i zainstalować właściwe sterowniki po podłączeniu urządzenia. W innych przypadkach sterowniki można zainstalować z dostarczonej wraz ze sprzętem płyty CD lub DVD. Jeśli płyta nie jest dostępna, zazwyczaj można pobrać najnowsze sterowniki ze strony internetowej producenta, z sekcji „Support” lub „Downloads”. Większość sterowników dostępnych do pobrania zawiera instalator, który automatycznie instaluje niezbędne pliki po otwarciu pobranego pliku.

Rozszerzenia plików: .DRV, .DLL, .SYS, .KEXT