Direct3D

Direct3D to interfejs API grafiki 3D dla komputerów z systemem Windows i konsol do gier Xbox. Jest częścią zestawu API DirectX, który pozwala twórcom gier korzystać ze wspólnego zestawu poleceń do sterowania sprzętem wielu różnych producentów. Twórcy mogą używać Direct3D do tworzenia grafiki 3D i animacji, w tym zaawansowanych modułów cieniujących i efektów oświetlenia. Jest to jedno z najczęściej używanych interfejsów API grafiki 3D, obok Vulkan następcy (OpenGL) oraz API Metal firmy Apple (dostępnego wyłącznie na urządzeniach z systemami macOS i iOS).

API Direct3D zapewnia warstwę abstrakcji między oprogramowaniem gry a procesorem GPU. Twórca dodaje standardowe polecenie API do kodu źródłowego gry, aby wykonać określoną funkcję — na przykład zastosować konkretną teksturę do obiektu 3D lub zmienić jasność źródła światła. API przekazuje to polecenie do sterownika procesora GPU, który tłumaczy je na skomplikowany kod maszynowy używany przez procesor GPU do renderowania właściwego obrazu. Twórca nie musi pisać kodu bezpośrednio sterującego procesorem GPU, co znacznie oszczędza czas i pozwala uruchamiać grę na dowolnym zgodnym sprzęcie. Każdy procesor GPU obsługujący system Windows ma sterownik zgodny z Direct3D.

Direct3D i pozostałe elementy zestawu DirectX zostały po raz pierwszy wprowadzone jako funkcja systemu Windows 95 i od tego czasu są regularnie aktualizowane. Do ważnych funkcji dodanych z biegiem lat do Direct3D należą moduły cieniujące piksele, renderowanie wielowątkowe oraz możliwość wykonywania niegraficznych operacji obliczeniowych na procesorze GPU. Direct3D 12, wydany jako część aktualizacji systemu Windows 10, jest pierwszą niskopoziomową wersją Direct3D. Zapewnia bardziej bezpośrednią kontrolę nad procesorem GPU i jego zasobami, dzięki czemu gry mogą działać wydajniej, ale wymaga od twórców staranniejszej pracy związanej z dodatkową złożonością.