API

Skrót od „Application Programming Interface”. API to zestaw poleceń, funkcji, protokołów i obiektów, których programiści mogą używać do tworzenia oprogramowania lub komunikowania się z zewnętrznym systemem. Zapewnia programistom standardowe polecenia do wykonywania typowych operacji, dzięki czemu nie muszą pisać kodu od podstaw.

API są dostępne zarówno dla komputerowych, jak i mobilnych systemów operacyjnych. Na przykład API systemu Windows zapewnia programistom elementy i kontrolki interfejsu użytkownika, takie jak okna, paski przewijania i okna dialogowe. Udostępnia także polecenia umożliwiające dostęp do systemu plików i wykonywanie operacji na plikach, takich jak tworzenie i usuwanie plików. Ponadto API systemu Windows zawiera polecenia związane z siecią, których można używać do wysyłania i odbierania danych przez sieć lokalną lub Internet.

Mobilne API, takie jak API systemu iOS, udostępniają polecenia do wykrywania danych wejściowych z ekranu dotykowego, takich jak dotykanie, przesuwanie i obracanie. Zawierają także typowe elementy interfejsu użytkownika, takie jak wysuwana klawiatura, pasek wyszukiwania i pasek kart, który zapewnia przyciski nawigacyjne u dołu ekranu. API systemu iOS zawiera również wstępnie zdefiniowane funkcje służące do komunikowania się ze sprzętem urządzenia iOS, takim jak aparat, mikrofon czy głośniki.

API systemów operacyjnych są zazwyczaj zintegrowane z zestawem narzędzi do tworzenia oprogramowania dla danego programu. Na przykład Xcode firmy Apple, czyli IDE, pozwala programistom przeciągać i upuszczać elementy w interfejsie aplikacji. Udostępnia także listę dostępnych funkcji i zawiera wyróżnianie składni znanych elementów i poleceń.

Chociaż API systemów operacyjnych oferują wiele zaawansowanych funkcji, inne rodzaje API są znacznie prostsze. Na przykład witryna internetowa może udostępniać API dla twórców stron internetowych, które pozwala im uzyskiwać określone informacje z tej witryny. API witryny internetowej może być równie proste jak zestaw elementów XML z kilkoma podstawowymi poleceniami służącymi do pobierania informacji.