VPI

Staat voor "Virtual Path Identifier."

Een VPI is een header van 8 tot 12 bits in een Asynchronous Transfer Mode-cel (ATM) die het pad identificeert dat de cel naar zijn bestemming moet volgen. De VPI van een ATM-cel werkt samen met de Virtual Channel Identifier (VCI) om een cel te geleiden terwijl deze meerdere ATM-switches passeert. De grootte van een VPI hangt af van de omvang en schaal van het ATM-netwerk; kleine netwerken gebruiken een VPI van 8-bit die honderden paden ondersteunt, terwijl grote netwerken een VPI van 12 bits gebruiken die enkele duizenden unieke paden ondersteunt.

ATM is een netwerktechnologie die virtuele paden creëert waarlangs datacellen naar hun bestemming kunnen reizen. In tegenstelling tot IP-routering, waarbij een pakket in een gegevensstroom een van veel mogelijke routes kan nemen, volgen alle ATM-cellen in een gegevensstroom dezelfde route. De VPI-informatie in de header van elke cel identificeert het specifieke virtuele pad dat de cel moet volgen.

Hoewel ATM is ontworpen om netwerkverkeer efficiënter te routeren, waren ATM-netwerken in de praktijk behoorlijk complex. De kleine omvang van elke datacel, in combinatie met de gegevens die door VPI- en VCI-headers werden ingenomen, resulteerde in aanzienlijke overhead. Op Ethernet en IP gebaseerde netwerktechnologieën waren eenvoudiger en schaalden beter bij veel verkeer, waardoor ze uiteindelijk de rol overnamen die ATM-netwerken hadden vervuld.