IPv4

IPv4 is de meest gebruikte versie van het Internet Protocol. Het definieert IP-adressen in een indeling van 32 bits, die eruitziet als 123.123.123.123. Elke sectie van drie cijfers kan een getal van 0 tot en met 255 bevatten. Dat betekent dat het totale aantal beschikbare IPv4-adressen 4.294.967.296 is (256 x 256 x 256 x 256 of 2^32).

Elke computer of elk apparaat dat met internet is verbonden, moet een uniek IP-adres hebben om met andere systemen op internet te kunnen communiceren. Omdat het aantal systemen dat met internet is verbonden snel het aantal beschikbare IP-adressen benadert, wordt verwacht dat de IPv4-adressen binnenkort opraken. Als je bedenkt dat er wereldwijd meer dan 6 miljard mensen zijn en veel mensen meer dan één systeem met internet hebben verbonden (bijvoorbeeld thuis, op school, op het werk enzovoort), is het niet verrassend dat ongeveer 4,3 miljard adressen niet genoeg zijn.

Om dit probleem op te lossen, is een nieuw IP-systeem van 128 bits ontwikkeld, IPv6 genaamd. Dit systeem vervangt momenteel het bestaande IPv4-systeem. Tijdens dit overgangsproces van IPv4 naar IPv6 kunnen systemen die met internet zijn verbonden zowel een IPv4- als een IPv6-adres toegewezen krijgen.