Webbrowser

Een webbrowser, of kortweg "browser", is een toepassing waarmee u websites kunt openen en bekijken. Veelgebruikte webbrowsers zijn Microsoft Internet Explorer, Google Chrome, Mozilla Firefox en Apple Safari.

De belangrijkste functie van een webbrowser is het weergeven van HTML, de code die wordt gebruikt om webpagina's te ontwerpen of van opmaak te voorzien. Telkens wanneer een browser een webpagina laadt, verwerkt deze de HTML, die tekst, koppelingen en verwijzingen naar afbeeldingen en andere items kan bevatten, zoals cascading style sheets en JavaScript-functies. De browser verwerkt deze items en geeft ze vervolgens weer in het browservenster.

Vroege webbrowsers, zoals Mosaic en Netscape Navigator, waren eenvoudige toepassingen die HTML weergaven, formulierinvoer verwerkten en bladwijzers ondersteunden. Naarmate websites zich hebben ontwikkeld, zijn ook de vereisten voor webbrowsers veranderd. De browsers van tegenwoordig zijn veel geavanceerder en ondersteunen meerdere typen HTML, zoals XHTML en HTML 5, dynamische JavaScript en versleuteling die door beveiligde websites wordt gebruikt.

Dankzij de mogelijkheden van moderne webbrowsers kunnen webontwikkelaars zeer interactieve websites maken. Zo zorgt Ajax ervoor dat een browser de informatie op een webpagina dynamisch kan bijwerken zonder dat de pagina opnieuw hoeft te worden geladen. Dankzij ontwikkelingen in CSS kunnen browsers responsieve website-indelingen en een groot aantal visuele effecten weergeven. Met cookies kunnen browsers uw instellingen voor specifieke websites onthouden.

Hoewel de webbrowsertechnologie sinds Netscape grote vooruitgang heeft geboekt, blijven compatibiliteitsproblemen tussen browsers een probleem. Omdat browsers verschillende weergave-engines gebruiken, zien websites er mogelijk niet in elke browser hetzelfde uit. In sommige gevallen werkt een website prima in de ene browser, maar niet goed in een andere. Daarom is het verstandig om meerdere browsers op uw computer te installeren, zodat u indien nodig een andere browser kunt gebruiken.