Microfoon

Een microfoon is een apparaat dat audio vastlegt door geluidsgolven om te zetten in een elektrisch signaal. Dit signaal kan worden versterkt als een analoog signaal of worden omgezet in een digitaal signaal, dat kan worden verwerkt door een computer of ander digitaal audioapparaat.

Hoewel alle microfoons (of "mics") dezelfde basisfunctie hebben, kunnen ze audio op verschillende manieren vastleggen. Daarom bestaan er meerdere soorten microfoons. Hieronder worden de drie meest voorkomende typen beschreven.

1. Dynamisch - Dynamische microfoons zijn de meest gebruikte microfoons. Ze hebben een eenvoudig ontwerp met een magneet die is omwikkeld met een metalen spoel. Aan de voorkant van de magneet bevindt zich een dun vel dat een membraan wordt genoemd en trillingen van geluidsgolven doorgeeft aan de spoel. De spoel brengt deze trillingen vervolgens over op elektrische draden, die het geluid als een elektrisch signaal verzenden. Omdat dynamische microfoons een eenvoudig ontwerp gebruiken, zijn ze doorgaans zeer duurzaam en hebben ze geen elektrische voeding nodig.
2. Condensator - Condensatormicrofoons worden vaak gebruikt voor audio-opnamen. Ze staan bekend om hun gevoeligheid en vlakke frequentierespons. Elke condensatormicrofoon bevat een voorplaat (het membraan) en een achterplaat die parallel aan de voorplaat loopt. Wanneer geluidsgolven het membraan raken, gaat dit trillen en verandert de afstand tussen de twee platen. Deze verandering wordt als een elektrisch signaal doorgegeven. In tegenstelling tot dynamische microfoons hebben condensatormicrofoons elektrische voeding nodig. Deze stroom kan worden geleverd door een interne batterij, maar wordt meestal geleverd als 48 volt "fantoomvoeding" vanuit een externe voorversterker of mengpaneel.
3. Lijst - Lintmicrofoons staan ook bekend om hun hoge geluidskwaliteit. Ze bevatten een dun lint van aluminium, duraluminium of nanofilm, dat in een magnetisch veld hangt. Inkomende geluidsgolven laten het lint trillen, waardoor een spanning ontstaat die evenredig is aan de snelheid van de trilling. Deze spanning wordt als een elektrisch signaal doorgegeven. Terwijl vroege lintmicrofoons een transformator nodig hadden om de uitgangsspanning te verhogen, hebben moderne lintmicrofoons verbeterde magneten die een sterker signaal leveren – in sommige gevallen zelfs sterker dan dynamische microfoons. Hoewel lintmicrofoons grotendeels zijn vervangen door condensatormicrofoons, worden er vandaag de dag nog steeds verschillende modellen geproduceerd en gebruikt.

Microfoons zijn niet alleen verkrijgbaar in verschillende soorten, ze gebruiken ook verschillende typen richtingspatronen om audio vast te leggen. Sommige microfoons zijn ontworpen met één "polair patroon", terwijl andere schakelaars hebben waarmee je het juiste patroon voor een specifiek opnamedoel kunt selecteren. Enkele van de meest voorkomende patronen zijn:

1. Cardioïde - een hart- of boonvormig patroon dat audio uit één richting vastlegt; wordt vaak gebruikt voor het opnemen van zang of één instrument.
2. Bidirectioneel - een 8-vormig patroon dat audio uit twee afzonderlijke richtingen vastlegt; kan worden gebruikt om audio van twee verschillende bronnen op te nemen of om galm vast te leggen.
3. Omnidirectioneel - een cirkelvormig patroon dat audio uit alle richtingen vastlegt; wordt vaak gebruikt om groepen zangers of omgevingsgeluiden vast te leggen.

NOTE: Microfoons voeren de tegenovergestelde handeling uit van luidsprekers, die elektrische signalen omzetten in geluidsgolven.