マイクロフォン

マイクロフォンは、音波を電気信号に変換して音声を取り込む装置です。この信号はアナログ信号として増幅したり、デジタル信号に変換したりできます。デジタル信号はコンピューターやその他のデジタルオーディオ機器で処理できます。

すべてのマイクロフォン（または「マイク」）は同じ基本的な機能を持っていますが、音声を取り込む方法はいくつかあります。そのため、マイクロフォンには複数の種類があります。最も一般的な3種類を以下で説明します。

1. ダイナミック型 - ダイナミック型マイクロフォンは、最も広く使われているマイクロフォンです。金属製のコイルで囲まれた磁石を含む、シンプルな構造になっています。磁石の前端にはダイアフラムと呼ばれる薄い膜があり、音波による振動をコイルに伝えます。コイルはその振動を、音を電気信号として伝える電線に伝達します。ダイナミック型マイクロフォンはシンプルな構造を採用しているため、通常は非常に耐久性が高く、電源も必要ありません。
2. コンデンサー型 - コンデンサー型マイクロフォンは、音声の録音によく使われます。感度が高く、フラットな周波数応答を持つことで知られています。各コンデンサー型マイクロフォンには、前面プレート（ダイアフラム）と、それに平行な背面プレートがあります。音波がダイアフラムに当たると、ダイアフラムが振動して2枚のプレート間の距離が変化します。この変化が電気信号として伝わります。ダイナミック型マイクロフォンとは異なり、コンデンサー型には電源が必要です。この電流は内部バッテリーから供給される場合もありますが、通常は外部のプリアンプまたはミキシングコンソールから48ボルトの「ファンタム電源」として供給されます。
3. リボン型 - リボン型マイクロフォンも高い忠実度で知られています。アルミニウム、ジュラルミン、またはナノフィルムでできた薄いリボンが、磁界の中に吊り下げられています。入ってくる音波によってリボンが振動し、その振動速度に比例した電圧が発生します。この電圧が電気信号として伝わります。初期のリボン型マイクロフォンでは、出力電圧を高めるために変圧器が必要でしたが、現代のリボン型マイクロフォンは改良された磁石を備えており、より強い信号を出力できます。場合によっては、ダイナミック型マイクロフォンより強い信号を出力します。リボン型マイクロフォンは大部分がコンデンサー型に置き換えられましたが、現在もいくつかのモデルが製造され、使われています。

マイクロフォンには複数の種類があるだけでなく、音声を取り込むために複数の種類の指向性パターンも使われます。単一の「極性パターン」を使用するよう設計されたマイクロフォンもあれば、特定の録音目的に適したパターンを選べるスイッチを備えたマイクロフォンもあります。最も一般的なパターンには、次のようなものがあります。

1. カーディオイド - ハート形または豆形のパターンで、1方向から音声を取り込みます。ボーカルや1つの楽器の録音によく使われます。
2. 双指向性 - 8の字形のパターンで、互いに異なる2方向から音声を取り込みます。2つの異なる音源から音声を録音したり、残響音を取り込んだりするために使われることがあります。
3. 無指向性 - 円形のパターンで、すべての方向から音声を取り込みます。ボーカリストのグループや周囲の音を取り込むためによく使われます。

NOTE: マイクロフォンは、電気信号を音波に変換するスピーカーとは反対の動作を行います。