Digitaliseren

Iets digitaliseren betekent dat u het omzet van analoog naar digitaal. Een analoog audiosignaal dat door een microfoon wordt ontvangen, wordt bijvoorbeeld gedigitaliseerd wanneer het door een computer wordt opgenomen. Computers moeten analoge invoer digitaliseren, omdat het digitale apparaten zijn en analoge informatie niet kunnen verwerken.

Digitale opnamen worden gemaakt door samples van analoge gegevens te nemen, meestal enkele duizenden per seconde. Cd-audio wordt bijvoorbeeld gedigitaliseerd met een bemonsteringsfrequentie van 44,1 kilohertz (kHz). Dat betekent dat het analoge signaal 44.100 keer per seconde wordt bemonsterd. Hoe hoger de bemonsteringsfrequentie, hoe beter de kwaliteit (of hoe hoger de natuurgetrouwheid) van het gedigitaliseerde bestand.

Omdat bij het digitaliseren kleine samples van een analoog signaal worden genomen, is het resultaat een schatting van de oorspronkelijke gegevens. Analoge gegevens zijn daarom in feite nauwkeuriger dan gedigitaliseerde gegevens. Zolang echter een voldoende hoge bemonsteringsfrequentie wordt gebruikt, nemen mensen gedigitaliseerde audio en video waar als een constante stroom analoge informatie. Omdat computers digitale gegevens kunnen bewerken en digitale bestanden kunnen kopiëren zonder kwaliteitsverlies, wordt de meeste hedendaagse media in digitaal formaat gemaakt en opgeslagen.