Digitalizować

Digitalizowanie czegoś oznacza przekształcenie tego z postaci analogowej na cyfrową. Na przykład analogowy sygnał audio odebrany przez mikrofon jest digitalizowany podczas nagrywania go przez komputer. Komputery muszą digitalizować analogowe dane wejściowe, ponieważ są urządzeniami cyfrowymi i nie mogą przetwarzać informacji analogowych.

Nagrania cyfrowe powstają przez pobieranie próbek danych analogowych, zazwyczaj w tempie kilku tysięcy próbek na sekundę. Na przykład dźwięk z płyty CD jest digitalizowany z użyciem częstotliwości próbkowania wynoszącej 44,1 kiloherca (kHz). Oznacza to, że sygnał analogowy jest próbkowany 44 100 razy na sekundę. Im wyższa częstotliwość próbkowania, tym lepsza jakość (czyli większa wierność) zdigitalizowanego pliku.

Ponieważ podczas digitalizacji pobierane są małe próbki sygnału analogowego, wynikiem jest przybliżenie oryginalnych danych. Dlatego dane analogowe są w rzeczywistości dokładniejsze niż dane zdigitalizowane. Jednak jeśli użyta zostanie wystarczająco wysoka częstotliwość próbkowania, ludzie odbierają zdigitalizowany dźwięk i obraz jako ciągły strumień informacji analogowych. Ponieważ komputery mogą edytować dane cyfrowe i kopiować pliki cyfrowe bez utraty jakości, większość dzisiejszych mediów jest tworzona i zapisywana w formacie cyfrowym.