ALU

Staat voor "Arithmetic Logic Unit." Een ALU is een geïntegreerde schakeling in een CPU of GPU die rekenkundige en logische bewerkingen uitvoert. Rekenkundige instructies omvatten optellen, aftrekken en verschuivingsbewerkingen, terwijl logische instructies booleaanse vergelijkingen omvatten, zoals AND-, OR-, XOR- en NOT-bewerkingen.

ALU's zijn ontworpen om berekeningen met gehele getallen uit te voeren. Daarom verwerken ALU's naast het optellen en aftrekken van getallen vaak ook de vermenigvuldiging van twee gehele getallen, omdat het resultaat daarvan ook een geheel getal is. ALU's voeren doorgaans echter geen delingsbewerkingen uit, omdat het resultaat een breuk of een getal met een "floating point" kan zijn. In plaats daarvan worden delingsbewerkingen meestal afgehandeld door de eenheid voor getallen met drijvende komma (FPU), die ook andere berekeningen met niet-gehele getallen uitvoert.

Hoewel de ALU een fundamenteel onderdeel is van alle processors, kunnen het ontwerp en de werking van een ALU per processormodel verschillen. Sommige ALU's voeren bijvoorbeeld alleen berekeningen met gehele getallen uit, terwijl andere ook zijn ontworpen voor bewerkingen met drijvende komma. Sommige processors bevatten één ALU, terwijl andere meerdere rekenkundige en logische eenheden bevatten die samenwerken om berekeningen uit te voeren. Ongeacht de manier waarop een ALU is ontworpen, is de belangrijkste taak ervan het verwerken van bewerkingen met gehele getallen. Daarom hangt de integerprestaties van een computer rechtstreeks samen met de verwerkingssnelheid van de ALU.