Winsock

Winsockは、APIであり、Windowsソフトウェアの開発者が自分のアプリケーションをインターネットに接続できるようにします。開発者が独自のプロトコルインターフェースを作成しなくても、アプリがリモートコンピューターと通信し、データを送受信できるように、開発者が呼び出せる基本的な関数セットを提供します。

もともと「Windows Socket API」と呼ばれていたWinsockは、特定のコンピューターで実行されている特定のアプリケーションにデータを送るネットワークソケットの作成を制御します。Winsockは、開発者が基本的なネットワークプロトコルにアクセスするために使用できるネットワーク機能のライブラリで構成されています。これには、TCP、UDP、IP、ICMPなどが含まれます。接続の確立やデータ転送に関する詳細の大部分を抽象化することで、開発者はアプリケーションの他の機能に集中できます。必要に応じて、アプリケーションが他のプロトコルに直接アクセスできる生ソケットを作成することもできます。

Winsock APIは、Windowsネットワーク用の単一の標準APIを提供するため、1992年にMicrosoft、Novell、3Com、Sun Microsystemsなど複数のソフトウェア会社の開発者によって開発されました。Winsockが登場する前、Windowsには独自のネットワークソフトウェアスタックがなく、代わりに複数のベンダーのネットワークソフトウェアに依存していました。各ベンダーは、それぞれ独自のAPIを提供していました。この分断により、複数のシステムで動作するプログラムを開発することが困難でした。WinsockがWindows 3.1向けのアドオンとしてリリースされた後、開発者はすべてのWindowsコンピューターで動作するネットワーク接続アプリケーションを作成できるようになりました。Windows 95以降のすべてのWindowsには、Winsockライブラリが含まれています。