IP

「Internet Protocol」の略です。IPは、インターネット上でデータを送受信するための標準的なルールを定めています。インターネットに接続されていれば、異なるプラットフォームで動作するデバイス同士でも通信できます。

インターネットに接続されたホストが他のデバイスから認識されるには、IPアドレスが必要です。これはIPv4アドレスまたはIPv6アドレスのいずれかですが、どちらの場合もインターネット上のデバイスを一意に識別します。

Internet Protocolは、デバイス間でパケットを転送するための基本的な手順も定めています。ただし、実際に接続を確立したり、送信するパケットの順序を定めたりすることはありません。これらの処理はTransmission Control Protocolが担当します。Transmission Control ProtocolはInternet Protocolと連携して、インターネット上のシステム間でデータを転送します。このため、インターネットに接続されたシステム間の接続は、「TCP/IP」接続と呼ばれることがよくあります。

NOTE: IPは、「あなたのIPは何ですか？」のように、「IPアドレス」の短縮形として使われることもあります。この場合のIPは、プロトコルそのものではなく、システムを一意に識別する情報を指します。