PXE

「Preboot Execution Environment」の略で、通常は「ピクシー」と発音します。PXEは、オペレーティングシステムをネットワーク経由で読み込むために使われる一連の標準規格です。ネットワーク管理者は、USBドライブやDVDなどの物理メディアではなく、ネットワーク接続を使ってシステムソフトウェアを読み込んだり、リセットしたりできます。

ほとんどのコンピューターには、オペレーティングシステム（OS）があらかじめインストールされており、必要に応じてアップグレードまたは復元できます。ただし、コンピューターにOSがまだインストールされていない場合は、オペレーティングシステムを一からインストールできなければなりません。古いPCではBIOSを使ってこの機能を提供していましたが、最新のPCにはUnified Extensible Firmware Interface(UEFI）が搭載されています。PXEを機能させるには、クライアントシステムがBIOSまたはUEFIの起動オプションで「PXEブート」をサポートしている必要があります。

BIOSまたはUEFIでPXEブートを有効にすると、クライアントマシンはネットワーク接続から起動できる状態になります。PXEがローカルの起動ディスクより優先されるように設定されている場合、コンピューターはまず、DHCPを介してネットワーク上のサーバーからの信号を確認します。PXE接続が確立されると、サーバーはTFTPを介してクライアントマシンにデータを送信できます。たとえば、サーバーはクライアントにブートファイルや起動可能なディスクイメージを送信し、クライアントはそれを使って起動できます。

PXEは、複数のシステムを定期的に更新したり、同じ状態に保ったりするネットワーク環境で特に便利です。PXEを使うと、1台のサーバーから複数のクライアントに同時にオペレーティングシステムを展開できるため、更新作業を自動化できます。