PXE

Je zkratkou pro „Preboot Execution Environment“ a obvykle se vyslovuje jako „pixie“. PXE je sada standardů používaných k načtení operačního systému přes síť. Umožňuje správcům sítě načíst nebo obnovit systémový software prostřednictvím síťového připojení namísto fyzického média, jako je jednotka USB nebo DVD.

Většina počítačů se dodává s předinstalovaným operačním systémem (OS), který lze v případě potřeby aktualizovat nebo obnovit. Pokud však počítač operační systém nemá, musí podporovat instalaci operačního systému od začátku. Starší počítače PC tuto možnost poskytovaly prostřednictvím systému BIOS, zatímco moderní počítače mají Unified Extensible Firmware Interface (UEFI). Aby PXE fungovalo, musí klientský systém v možnostech spouštění systému BIOS/UEFI podporovat „spouštění PXE“.

Povolení spouštění PXE v systému BIOS nebo UEFI připraví klientský počítač na spuštění ze síťového připojení. Pokud má PXE přednost před místním spouštěcím diskem, počítač nejprve zkontroluje, zda od serveru v síti přichází signál prostřednictvím protokolu DHCP. Po navázání připojení PXE může server odesílat data klientskému počítači prostřednictvím protokolu TFTP. Server může například klientovi odeslat spouštěcí soubory nebo obraz disku, který může počítač použít ke spuštění.

PXE je obzvlášť užitečné v síťových prostředích, kde se pravidelně aktualizuje nebo synchronizuje více systémů. Pomocí PXE může jediný server současně nasadit operační systém do několika klientů a automatizovat proces aktualizace.