プリントサーバー

プリントサーバーは、1台のプリンターを複数のコンピューターで共有できるようにするデバイスです。独立型のアダプターの場合もあれば、プリンターやルーターに組み込まれている場合もあります。プリントサーバーを有効にすると、プリンターを1台のコンピューターではなく、ローカルネットワークに接続できます。これにより、プリンターを「ネットワークプリンター」として、MacやWindowsのコンピューターを含む複数のデバイスから利用できるようになります。

独立型のプリントサーバーには、いくつかの種類があります。ほとんどの製品にはUSBポートがあり、プリンターのUSBポートに直接接続します。ただし、プリンターのイーサネットポートやパラレルポートにも接続できるプリントサーバーもあります。有線プリントサーバーには、ルーターに直接接続するためのイーサネットポートがあります。一方、無線タイプはWi-Fiネットワークに接続できます。

プリントサーバーを内蔵したプリンターは、「ネットワークプリンター」または「無線プリンター」と呼ばれることがよくあります。これらのプリンターには、LANに直接接続するためのイーサネットポートや、プリンターを無線ネットワーク上に表示できる内蔵Wi-Fiカードが搭載されている場合があります。現在では多くの家庭や企業に無線ネットワークがあるため、無線プリンターは複数のコンピューターでプリンターを共有する一般的な方法になっています。

一部のルーターは、プリントサーバーとしても機能します。一般的なイーサネットポートに加えて、プリンターを接続するためのUSBポートも備えています。プリンターをルーターに接続すると、プリンターはネットワークデバイスになり、ネットワーク上の他のデバイスから利用できるようになります。