Serwer wydruku

Serwer wydruku to urządzenie, które umożliwia udostępnianie drukarki wielu komputerom. Może być samodzielnym adapterem albo być zintegrowany z drukarką lub routerem. Po włączeniu serwer wydruku umożliwia podłączenie drukarki do lokalnej sieci, a nie do jednego komputera. Drukarka może być wtedy używana przez wiele urządzeń, w tym komputery Mac i Windows, jako „drukarka sieciowa”.

Samodzielne serwery wydruku występują w kilku odmianach. Większość z nich ma port USB, który łączy się bezpośrednio z portem USB drukarki. Niektóre serwery wydruku można jednak podłączyć także do portu Ethernet lub portu równoległego drukarki. Przewodowe serwery wydruku mają port Ethernet do bezpośredniego połączenia z routerem, natomiast wersje bezprzewodowe mogą łączyć się z siecią Wi-Fi.

Drukarki z wbudowanym serwerem wydruku są często nazywane „drukarkami sieciowymi” lub „drukarkami bezprzewodowymi”. Mogą mieć port Ethernet do bezpośredniego połączenia z siecią LAN albo wbudowaną kartę Wi-Fi, która umożliwia wyświetlanie drukarki w sieci bezprzewodowej. Ponieważ wiele domów i firm ma obecnie sieci bezprzewodowe, drukarki bezprzewodowe stały się popularnym sposobem udostępniania drukarki wielu komputerom.

Niektóre routery mogą również działać jako serwery wydruku. Oprócz typowych portów Ethernet mają także port USB do podłączenia drukarki. Po podłączeniu drukarki do routera staje się ona urządzeniem sieciowym i mogą uzyskiwać do niej dostęp inne urządzenia w sieci.