Jitter

Il jitter, nelle reti, si riferisce a piccoli ritardi intermittenti durante i trasferimenti di dati. Può essere causato da diversi fattori, tra cui la congestione della rete, le collisioni e le interferenze del segnale.

Tecnicamente, il jitter è la variazione della latenza, ovvero il ritardo tra il momento in cui un segnale viene trasmesso e quello in cui viene ricevuto. Tutte le reti presentano una certa latenza, soprattutto le reti geografiche che si estendono attraverso Internet. Questo ritardo, generalmente misurato in millisecondi, può causare problemi alle applicazioni in tempo reale, come i giochi online, lo streaming e le comunicazioni vocali digitali. Il jitter peggiora il problema producendo ulteriori ritardi.

Il jitter di rete fa sì che i pacchetti vengano inviati a intervalli irregolari. Ad esempio, può verificarsi un ritardo dopo l'invio di alcuni pacchetti, seguito dall'invio di diversi pacchetti tutti insieme. Questo può causare la perdita di pacchetti se il sistema ricevente non è in grado di elaborare tutti i pacchetti in arrivo. Se ciò avviene durante il download di un file, i pacchetti persi verranno inviati nuovamente, rallentando il trasferimento del file. Nel caso di un servizio in tempo reale, come lo streaming audio, i dati potrebbero semplicemente andare persi, causando l'interruzione del segnale audio o una riduzione della qualità.

Il modo standard per compensare il jitter di rete consiste nell'utilizzare un buffer che memorizza i dati prima che vengano utilizzati, ad esempio alcuni secondi di una clip audio o video. In questo modo la riproduzione del contenuto multimediale risulta più uniforme, perché il computer ricevente ha alcuni secondi per ricevere gli eventuali pacchetti persi a causa del jitter. Sebbene i buffer siano una soluzione efficace, devono essere estremamente piccoli quando vengono utilizzati in applicazioni in tempo reale, come i giochi online e le videoconferenze. Se il buffer è troppo grande (più di 10 ms), causerà un ritardo percepibile.