Jitter

Jitter w sieciach komputerowych oznacza niewielkie, nieregularne opóźnienia podczas przesyłania danych. Może być powodowany przez wiele czynników, w tym przeciążenie sieci, kolizje i zakłócenia sygnału.

Technicznie jitter to zmienność opóźnienia — czasu, który upływa od przesłania sygnału do jego odebrania. We wszystkich sieciach występuje pewne opóźnienie, szczególnie w przypadku sieci rozległych obejmujących Internet. To opóźnienie, zwykle mierzone w milisekundach, może powodować problemy w aplikacjach działających w czasie rzeczywistym, takich jak gry internetowe, streaming i cyfrowa komunikacja głosowa. Jitter pogarsza tę sytuację, powodując dodatkowe opóźnienia.

Jitter sieciowy powoduje, że pakiety są wysyłane w nieregularnych odstępach. Na przykład po wysłaniu niektórych pakietów może wystąpić opóźnienie, a następnie kilka pakietów może zostać wysłanych jednocześnie. Może to spowodować utratę pakietów, jeśli system odbierający nie będzie w stanie przetworzyć wszystkich przychodzących pakietów. Jeśli nastąpi to podczas pobierania pliku, utracone pakiety zostaną wysłane ponownie, co spowolni przesyłanie pliku. W przypadku usługi działającej w czasie rzeczywistym, takiej jak streaming dźwięku, dane mogą po prostu zostać utracone, powodując przerwanie sygnału audio lub obniżenie jego jakości.

Standardowym sposobem kompensowania jittera sieciowego jest użycie bufora, który przechowuje dane przed ich użyciem, na przykład kilka sekund nagrania audio lub wideo. Wygładza to odtwarzanie multimediów, ponieważ daje komputerowi odbierającemu kilka sekund na odebranie pakietów utraconych z powodu jittera. Bufory są skutecznym rozwiązaniem, ale muszą być bardzo małe, gdy są używane w aplikacjach działających w czasie rzeczywistym, takich jak gry internetowe i wideokonferencje. Jeśli bufor jest zbyt duży (większy niż 10 ms), spowoduje zauważalne opóźnienie.