eGPU

È l'acronimo di "External Graphics Processing Unit." Una eGPU è un processore grafico che si trova all'esterno di un computer. È collegata tramite una connessione ad alta velocità, ad esempio un cavo Thunderbolt, che fornisce una larghezza di banda sufficiente per elaborare la grafica in tempo reale all'esterno del computer.

Le eGPU possono essere utilizzate sia dai computer desktop sia dai computer portatili. Tuttavia, vengono collegate più spesso ai portatili, poiché i PC desktop hanno spesso slot di espansione interni per le schede grafiche. In entrambi i casi, lo scopo di una eGPU è fornire al computer collegato prestazioni più elevate nell'elaborazione grafica.

Una configurazione eGPU richiede quattro componenti:

1. Computer
2. Alloggiamento o adattatore eGPU
3. Scheda video (GPU)
4. Cavo

Sebbene sia possibile utilizzare un semplice adattatore per collegare una scheda grafica esterna, gli alloggiamenti eGPU vengono utilizzati più comunemente perché proteggono la GPU e offrono prestazioni più affidabili. Un alloggiamento eGPU fornisce un collegamento per la scheda video, ad esempio uno slot PCI Express, e dispone di un'interfaccia per il collegamento al computer, ad esempio una porta Thunderbolt.

La maggior parte degli alloggiamenti eGPU supporta diversi modelli di schede video, il che significa che è possibile sostituire la scheda in qualsiasi momento. Come una GPU interna, il processore grafico utilizzato in una eGPU deve essere supportato dal sistema operativo per funzionare. Ciò significa che potrebbe essere necessario installare i driver per la eGPU prima di utilizzarla.

NOTE: Apple ha aggiunto il supporto a livello di sistema operativo per le eGPU in macOS High Sierra 10.13.4, rilasciato il 29 marzo 2018.