WLAN

Signifie « Wireless Local Area Network ». Un WLAN, ou LAN sans fil, est un réseau qui permet aux appareils de se connecter et de communiquer sans fil. Contrairement à un LAN filaire traditionnel, dans lequel les appareils communiquent par des câbles Ethernet, les appareils d’un WLAN communiquent via le Wi-Fi.

Bien qu’un WLAN puisse sembler différent d’un LAN traditionnel, il fonctionne de la même manière. Les nouveaux appareils sont généralement ajoutés et configurés à l’aide de DHCP. Ils peuvent communiquer avec les autres appareils du réseau de la même façon que sur un réseau filaire. La principale différence concerne la manière dont les données sont transmises. Dans un LAN, les données sont transmises par des câbles physiques sous la forme d’une série de paquets Ethernet. Dans un WLAN, les paquets sont transmis par voie hertzienne.

À mesure que les appareils sans fil sont devenus plus populaires, les WLAN se sont également développés. En fait, la plupart des routeurs vendus aujourd’hui sont des routeurs sans fil. Un routeur sans fil sert de station de base et fournit des connexions sans fil à tous les appareils compatibles Wi-Fi qui se trouvent à portée de son signal sans fil. Cela inclut les ordinateurs portables, les tablettes, les smartphones et d’autres appareils sans fil, comme les appareils ménagers intelligents et les contrôleurs de maison intelligente. Les routeurs sans fil se connectent souvent à un modem câble ou à un autre appareil connecté à Internet afin de fournir un accès à Internet aux appareils connectés.

Avantages des WLAN

L’avantage le plus évident d’un WLAN est que les appareils peuvent se connecter sans fil, ce qui élimine le besoin de câbles. Cela permet aux particuliers et aux entreprises de créer des réseaux locaux sans câbler le bâtiment avec de l’Ethernet. Cela permet également aux petits appareils, comme les smartphones et les tablettes, de se connecter au réseau. Les WLAN ne sont pas limités par le nombre de ports physiques du routeur et peuvent donc prendre en charge des dizaines, voire des centaines d’appareils. La portée d’un WLAN peut facilement être étendue en ajoutant un ou plusieurs répéteurs. Enfin, un WLAN peut être facilement mis à niveau en remplaçant les routeurs par de nouveaux modèles — une solution bien plus simple et moins coûteuse que la mise à niveau d’anciens câbles Ethernet.

Inconvénients des WLAN

Les réseaux sans fil sont naturellement moins sécurisés que les réseaux filaires. Tout appareil sans fil peut tenter de se connecter à un WLAN ; il est donc important de limiter l’accès au réseau si la sécurité est une préoccupation. Cela se fait généralement à l’aide d’une authentification sans fil, comme WEP ou WPA, qui chiffre les communications. De plus, les réseaux sans fil sont davantage susceptibles de subir des interférences provenant d’autres signaux ou d’obstacles physiques, comme les murs en béton. Comme les LAN offrent les meilleures performances et la meilleure sécurité, ils sont encore utilisés pour de nombreux réseaux d’entreprise et réseaux gouvernementaux.

NOTE: WLAN ne doit pas être confondu avec le « WAN », qui est un réseau étendu.