RISC

Signifie « Reduced Instruction Set Computing » et se prononce « risk ». RISC est un type d’architecture de processeur qui utilise moins d’instructions, et des instructions plus simples, qu’un processeur à jeu d’instructions complexe (CISC). Les processeurs RISC exécutent des instructions complexes en combinant plusieurs instructions plus simples.

Plusieurs CPU des années 1990 et du début des années 2000 utilisaient une architecture RISC. L’un des plus populaires était le processeur IBM PowerPC, qu’Apple a utilisé dans sa gamme d’ordinateurs PowerMac pendant près d’une décennie. En 2006, Apple est passé aux CPU Intel basés sur l’architecture CISC. Aujourd’hui, presque tous les ordinateurs personnels utilisent des processeurs CISC fabriqués par Intel ou AMD.

RISC ou CISC

1. Les processeurs RISC nécessitent moins de cycles par seconde que les processeurs CISC. Un processeur RISC peut effectuer davantage d’opérations par seconde qu’un processeur CISC fonctionnant à la même fréquence d’horloge.
2. Les processeurs RISC simplifient le pipeline (l’exécution simultanée de plusieurs instructions) par rapport aux processeurs CISC. Les instructions plus courtes sont plus faciles à synchroniser ou à « mettre en pipeline » que les instructions plus longues.
3. Comme les processeurs RISC stockent moins d’instructions que leurs équivalents CISC, moins de transistors sont nécessaires pour stocker les instructions. Les processeurs RISC peuvent donc utiliser davantage de transistors pour stocker de la mémoire.

Les transistors des CPU ne représentent désormais qu’une fraction de la taille qu’ils avaient il y a vingt ans. Le stockage d’un nombre réduit d’instructions est donc moins avantageux. Comme les ordinateurs modernes exécutent un large éventail d’instructions complexes, les processeurs CISC offrent généralement de meilleures performances globales que les solutions RISC.